Hudební žánr je pojem, kterým se obecně označuje hudební dílo vymezující jeho charakteristiky a podobu. Tento pojem se zpravidla používá ve vztahu k hudbě, kterou můžeme označit jako „tradiční“, jako například jazz, rock nebo pop. Hudební žánr je obecně definován jako nejjednodušší a přesně definovatelné rozdělení hudby podle jejích formálních a obsahových charakteristik.
Je tedy širším členěním než hudební styl (ang. style), hudebních stylů je stovky i více a stále vznikají nové. K hudebnímu stylu lze obecně zařadit subkultury, které vytvářejí konkrétní typy hudby. Každý hudební styl má své vlastní charakteristiky, ale téměř vždy spadá do stejného žánru.
Hudební žánry mohou být vymezeny podle různých charakteristik. Mezi nejběžnější patří instrumentace, tempo, melodie, struktura, intenzita a styly zpěvu. Některé žánry lze také vymezit podle obecného nálady nebo tónu hudby. Mezi tyto žánry patří například „happy hardcore“, který je nevšedním mixem taneční hudby a rocku.
Ne všechny hudební žánry mají stejnou historii. Některé žánry mají dlouhou tradici, jiné vznikly až později, když lidé experimentovali s hudbou a hudební technologií. Například rock and roll vznikl v 50. letech minulého století, zatímco rap vznikl v 70. letech.
V současnosti existuje mnoho hudebních žánrů, které se stále liší podle regionu, kultury a doby. Některé z nejpopulárnějších hudebních žánrů současnosti jsou rap, hip hop, rock, metal, pop, elektronická hudba, jazz a country. Každý z těchto žánrů má svůj vlastní charakter a zástupy fanoušků.
Hudební žánry se stále vyvíjejí a mění. Některé se mohou měnit s vývojem technologie, jiné se mění s časem a kulturou. Některé žánry se mohou i spojovat, jako například heavy metal a hip hop, které spolu vytvářejí nový hudební žánr známý jako nu metal.
Hudební žánr je důležitou součástí hudebního světa. Je to komplexní seskupení hudebních stylů, které umožňuje jednoduché rozlišení mezi různými typy hudby. Tato klasifikace také umožňuje lépe pochopit různé podoby hudby a umožňuje fanouškům hudby najít nové a zajímavé skladby, které by jim mohly vyhovovat.
